콜레스테롤 관리 가이드
많은 사람들이 지방이란 단어를 거부감을 가지고 바라보며, 건강 문제와 관련이 있다고 생각합니다.
그러나 우리 몸에는 필요한 지방과 나쁜 지방이 공존하며, 그 중 대표적인 건강 지표로 알려진 것이 바로 ‘콜레스테롤’입니다. 건강한 콜레스테롤 수치 관리는 심혈관 질환의 발생률을 낮춰주고 건강한 세포 구성을 도와줄 수 있습니다.
이번 포스팅에서는 콜레스테롤의 정의와 종류, 심혈관 질환과의 관련성, 건강한 콜레스테롤 수치를 유지하는 방법에 대해서 알아보도록 하겠습니다.
1. 콜레스테롤 정의 및 종류
콜레스테롤이란?
인체에 필요한 지방의 한 종류로, 세포 구조 구성 및 호르몬 생성 등 여러 중요한 역할을 합니다.
LDL콜레스테롤 (Low-Density Lipoprotein Cholesterol, 저밀도 지방단백질 콜레스테롤)
일반적으로 “나쁜 콜레스테롤”이라고 알려져 있습니다.
LDL콜레스테롤이 과다하게 혈장에 존재할 경우, 혈관 벽에 콜레스테롤이 쌓이게 되어 동맥경화를 발생시키고 심혈관 질환의 원인이 됩니다. 따라서 LDL 콜레스테롤의 수치는 낮추는 것이 좋습니다.
HDL콜레스테롤 (High-Density Lipoprotein Cholesterol, 고밀도 지방단백질 콜레스테롤)
흔히 “좋은 콜레스테롤”이라고 불립니다.
HDL콜레스테롤은 혈관 벽의 콜레스테롤을 간으로 이동시켜 실제적으로 체내에서 제거하는 역할을 합니다.
이로 인해 동맥 경화와 심혈관 질환의 위험을 낮춰주는 효과가 있습니다. 변칙적인 경우가 아니라면 HDL 콜레스테롤 수치가 높을수록 건강에 이롭습니다.
2. 심혈관 질환과의 관련
동맥경화 (Atherosclerosis)
LDL 콜레스테롤(나쁜 콜레스테롤)의 과다한 축적으로 인해 혈관 벽에 플라크(지방 덩어리)가 생성되며 혈관이 좁아지고 굳어지게 됩니다.
이 과정에 의해 심장부터 다양한 기관에 이르는 동맥 내부의 혈류가 제한되어 심각한 질병을 초래할 수 있습니다.
관상 동맥 질환 (Coronary Artery Disease)
동맥경화 현상이 가슴선택 인대로 염증을 일으키면서 관상 동맥(심장근육에 산소와 영양분을 공급하는 동맥)의 혈류가 원활하지 않아 발생하는 질환입니다.
이로 인해 가슴 통증이나 심근경색(협심증), 심장마비와 같은 심장 질환으로 이어질 수 있습니다.
뇌졸중 (Stroke)
콜레스테롤에 의해 막힌 동맥 또는 혈관이 파열되어 뇌에 피 성분이 누출할 때 발생합니다.
뇌는 정상적인 뇌 기능을 위해 산소와 영양분 공급에 크게 의존하므로, 뇌졸중은 실시간으로 뇌세포의 손실을 초래하여 기능 장애 및 사망을 일으킬 수 있습니다.
말초동맥질환 (Peripheral Artery Disease)
주로 하지(팔과 다리)의 동맥에 콜레스테롤 플라크가 형성되어 혈류가 원활하지 않게 되는 질환입니다.
이러한 현상은 동맥이 좁아지고 경화되면서 혈액 순환에 문제를 일으키며, 이에 의한 증상으로 통증, 경련, 상처의 치유 지연 등이 나타날 수 있습니다.
심한 경우 하지의 피부색이 어두워지고 상처가 악화되어 궁극적으로 절단이 필요한 경우도 있습니다.
3. 건강한 콜레스테롤 수치를 위해서
건강한 식습관
트랜스 지방 함유량 줄이기
트랜스 지방은 혈액의 콜레스테롤 수치를 상승시키는 속성을 가지고 있습니다.
따라서, 트랜스 지방 함유량이 높은 가공식품(예: 빵, 쿠키, 과자, 패스트푸드 등)의 섭취는 최소화하는 것이 좋습니다.
포화 지방 함유량 줄이기
포화 지방은 위험한 LDL 콜레스테롤의 수치를 높여 심혈관 질환의 위험을 증가시킨다는 연구 결과가 있습니다.
고지방 육류, 버터, 치즈 등 동물 기원의 지방을 적게 섭취하는 것이 좋습니다.
단일 불포화 지방, 다중 불포화 지방 섭취 증가
단일 불포화 지방과 다중 불포화 지방은 혈중 콜레스테롤 수치를 낮추는 효과가 있습니다.
불포화 지방이 풍부한 식품으로는 해산물, 아보카도, 씨앗, 견과류와 같은 식품들이 많이 추천됩니다.
혈관을 위한 영양소
오메가-3 지방산
EPA 및 DHA이 포함된 오메가-3 지방산은 혈관 염증을 줄이고, 심혈관 건강을 유지하는 데 도움이 됩니다.
나이아신
비타민 B3의 한 형태인 나이아신은 HDL콜레스테롤을 상승시키며, 혈관에서 지질의 산화를 막아 혈관 건강에 도움이 됩니다.
아연 및 마그네슘
아연과 마그네슘은 혈관과 심장 건강을 유지하는 데 도움이 되며, 혈액 순환에 유용합니다.
비타민 C 및 E
비타민 C와 E는 산화 스트레스를 줄이고 콜레스테롤을 산화로부터 보호하여 HDL콜레스테롤 수치와 혈액 순환을 개선하는 데 도움이 됩니다.
마치며
콜레스테롤은 우리 인체에 반드시 필요한 요소이지만, 과다한 섭취와 부적절한 관리로 인해 되려 건강에 해를 끼칠 수 있습니다.
적절한 식단과 운동, 검사를 통해 꾸준히 관리하여 건강한 생활을 유지하시길 바랍니다.