코골이 관리 가이드
무더위가 한창인 여름밤, 수면을 방해하는 요소는 더위뿐만이 아닙니다. 옆에서 우렁차게 울리고 있는 코골이. 베개로 귀를 막아봐도 소용이 없습니다.
코골이는 수면 중 호흡을 위한 공기가 다양한 원인으로 좁아진 기도를 지나며 목젖 주위 구조물에 부딪히면서 진동을 일으켜 나는 소리로, 단순한 잠버릇이 아닌 심해질 경우 수면무호흡을 동반하여 각종 질환을 유발할 수 있는 수면장애입니다.
1. 코골이 원인
비만
코골이의 가장 큰 원인으로, 체중이 과도하게 증가하면 목 주변에 지방이 쌓여 기도가 좁아집니다. 이로 인한 무리한 호흡으로 인해 코골이가 발생할 수 있습니다.
노화
나이가 들면서 목 주변의 근육의 탄력이 감소하여 늘어지면서 기도가 좁아져 코골이가 발생할 확률이 증가합니다.
코 질환
비염, 축농증 등과 같은 코 질환으로 인해 코 통로가 좁아지거나 막힘으로 인한 코골이 발생할 수 있습니다.
흡연
흡연은 상기도의 점막에 자극을 주고 염증을 발생시켜 호흡을 방해하여 코골이를 일으킬 수 있습니다.
알코올 섭취
알코올은 근육을 이완시키므로, 목 주위 근육이 이완되어 기도가 좁아져 호흡을 방해할 수 있습니다.
이외에도 수면의 자세나, 턱의 모양, 목의 길이등 다양한 원인이 코골이를 발생시키는 것으로 알려져 있습니다.
2. 코골이 합병증
코골이가 수면무호흡을 동반할 경우 인체에 치명적인 질병들을 발생시킬 수 있습니다.
고혈압
코골이는 수면 중 호흡이 잠깐 멈출 수 있는 무호흡을 일으킬 수 있습니다. 무호흡 상태에서 대부분 호흡이 되돌아오면 심장 박동이 빨라지며, 이로 인해 혈압이 상승합니다. 이러한 현상이 반복되면 고혈압이 영구적으로 발생 할 수 있습니다.
이는 협심증, 심근경색, 심장마비와 같은 심장질환, 뇌혈관질환(뇌졸중, 뇌출혈)으로까지 이어질 수 있습니다.
관상 동맥 질환
코골이로 인해 일어나는 무호흡은 산소 공급이 부족하게 되어 심장 근육에 영향을 미칩니다. 산소 부족 상태가 지속되면 심장 근육이 손상되어 관상 동맥 질환이 발생할 수 있습니다.
당뇨병 위험 증가
코골이와 무호흡은 높은 스트레스 수준을 유발하며, 이는 인슐린 저항성을 증가시켜 당뇨병 발병 위험을 높일 수 있습니다.
빈혈
코골이와 무호흡은 산소 공급이 부족해져 조직에 산소를 운반하는 헤모글로빈 수치가 감소할 수 있습니다. 이로 인해 빈혈이 발생할 수 있습니다.
치매
코골이로 인한 수면무호흡은 수면 중 뇌로 가는 산소 공급을 방해하여 뇌 기능을 저하 시킬 수 있습니다. 특히 기억을 담당하는 해마는 산소부족에 취약합니다.
3. 코골이 관리방법
생활습관 개선
코골이의 가장 큰 원인은 비만이기 때문에, 이를 관리하기 위해 꾸준한 운동으로 체중을 관리하는 것이 중요합니다.
또한 음주와 흡연은 기도를 코골이가 발생하기 쉬운 상태로 만들기에 이에 대한 절제가 필요하며, 규칙적인이고 충분한 수면시간을 유지하여 신체의 생체 리듬을 일정하게 유지하는 것이 좋습니다.
코골이 완화장치
수술 없이 장치를 사용하여 코골이를 치료하기도 합니다.
턱을 앞으로 당겨 공기의 흐름이 원활하게 이루어지도록 돕는 MAD(Mandibular Advancement Device) 나 수면 중 일정한 압력의 공기를 공급하여 기도를 열어줌으로써 무호흡과 코골이를 완화시키는 CPAP (Continuous Positive Airway Pressure) 등이 있습니다.
의료 약물과 수술적 치료
코골이가 알레르기나 염증에 의한 경우 약물에 의해 완화 될 수 있으며, 수술적 치료의 경우 전문의와 상담하여 결정하실 수 있습니다.
4. 코골이에 좋은 음식
파인애플
파인애플에는 브로멜라인이라는 효소가 함유되어 있어, 기도 붓기와 염증을 감소시키는데 도움을 줍니다.
바나나
바나나는 칼륨(포타슘)과 마그네슘 함량이 높아 긴장을 완화시켜 기관지를 통한 호흡에 도움을 줄 수 있습니다.
견과류
아몬드,호두 등의 견과류에 포함된 풍부한 마그네슘은 마찬가지로 신체의 긴장을 완화시켜 코골이를 완화시킬 수 있습니다.
오메가-3 지방산이 풍부한 생선
연어와 같은 생선은 호흡과 염증을 개선하는 오메가-3 지방산을 공급하여 코골이를 완화시킬 수 있습니다.
알칼리 성 채소
아스파라거스, 브로콜리, 토마토 등 알칼리 채소는 염증, 부종을 줄이고 신체의 긴장 완화에 도움을 줍니다.
차
카모마일 차와 라벤더 차 등은 마그네슘 함량이 높아 수면 질을 개선하여 코골이 완화에 도움이 됩니다.
마치며
코골이는 단순히 시끄러운 잠버릇이 아니라, 심각한 질병들을 초래할 수 있는 수면장애입니다.
생활습관 개선을 통해 코골이를 완화시키고, 코골이가 지속되거나 악화되는 경우에는 전문의와 상담하여 적절한 치료를 받으시길 바랍니다.